正文
沃莱斯·史蒂文斯（1879 - 1955）
沃莱斯·史蒂文斯在美国现代诗歌史上的重要性足以与庞德、艾略特等相比，但他的意义并不是一下子就被人们理解的：1923年他的第一本诗集《风琴》只售出一百本。似乎他本人也并不想以诗出名，他一直和诗坛保持着相当的距离，正如他的诗和现实之间也拉开一定距离一样。他本人的职业是律师，三十年代起任一家保险公司副经理。了解了他的这种生涯，再去读他那些奇诡玄奥的诗，人们多少会感到不可思议。
史蒂文斯的诗以意义难解著称。他在本质上是一位冥想的诗人，一位极具美学敏感的哲人。他的诗风格独特，在字面上往往构成一种清纯得近乎抽象的美，同时又具有形而上的意味。他力图接近一种更为纯真的艺术，但并不“逃避”现实。他偏爱于认识现实的本质，以及艺术虚构与现实的关系，人的诗意想象力如何观照现实并赋予混乱以秩序等，可以说他的诗就是这类主题的各种变奏。他的诗具有哲学的意义，而又以其不可言说的艺术魅力超越了哲学。四十年代后人们开始“发现”了他，五十年代初他接连得到美国三种最重要的诗歌奖。而在他逝世后，他的声誉越来越高，并被越来越多的人奉为大师。