正文
才饮长沙水，又食武昌鱼。万里长江横渡，极目楚天舒。不管风吹浪打，胜似闲庭信步，今日得宽馀。子在川上曰：逝者如斯夫！ 风樯动，龟蛇静，起宏图。一桥飞架南北，天堑变通途。更立西江石壁，截断巫山云雨，高峡出平湖。神女应无恙，当惊世界殊。
（一九五六年六月）
这首词最早发表在《诗刊》一九五七年一月号。
【注释】
游泳：一九五六年六月，作者曾由武昌游泳横渡长江，到达汉口。
长沙水：作者自注：‘民谣：常德德山山有德，长沙沙水水无沙。所谓无沙水，地在长沙城东，有一个有名的“白沙井”。’
武昌鱼：据《三国志·吴书·陆凯传》记载：吴主孙皓要把都城从建业（故城在今南京市南）迁到武昌，老百姓不愿意，有意谣说：‘宁饮建业水，不食武昌鱼。’这里化用。武昌鱼，指古武昌（今鄂城）樊口的鳊鱼，称团头鳊或团头鲂。
极目楚天舒：极目，放眼远望。武昌一带在春秋战国时属于楚国的范围，所以作者把这一带的天空叫‘楚天’。舒，舒展，开阔。柳永词《雨霖铃》：‘暮霭沉沉楚天阔’。作者在一九五七年二月十一日给黄炎培的信中说：‘游长江二小时飘三十多里才达彼岸，可见水流之急。都是仰游侧游，故用“极目楚天舒”为宜。’
宽馀：指神态舒缓，心情畅快。
子在川上曰：逝者如斯夫：《论语·子罕》：‘子在川上，曰：“逝者如斯夫！不舍昼夜。”’（孔子在河边，说道：‘奔流而去的是这样匆忙啊！白天黑夜地不停留。’）
风樯：樯，桅杆。风樯，指帆船。
龟蛇：见《菩萨蛮·黄鹤楼》〔龟蛇锁大江〕注。
一桥飞架南北：指当时正在修建的武汉长江大桥。一九五八年版《毛主席诗词十九首》和一九六三年版《毛主席诗词》，作者曾将此句改为‘一桥飞架，南北天堑变通途’，后经作者同意恢复原句。
天堑：堑，沟壕。古人把长江视为‘天堑’。据《南史·孔范传》记载，隋伐陈，孔范向陈后主说：‘长江天堑，古来限隔，虏军岂能飞渡？’
更立西江石壁……当惊世界殊：将来还打算在鄂西川东长江三峡一带建立巨型水坝（‘西江石壁’）蓄水发电，水坝上游原来高峡间狭窄汹涌的江面将变为平静的大湖。到那时，巫山的雨水也都得流入这个‘平湖’里来。巫山上的神女当然会健在如故，她看到这种意外的景象，该惊叹世界真是大变样了。巫山，在四川省巫山县东南。巫山形成的峡谷巫峡和上游的瞿塘峡、下游的西陵峡合喜三峡。巫山云雨，传楚宋玉《高唐赋·序》说，楚怀王在游游梦泽的高唐时曾梦与巫山神女遇，神女自喜‘旦为朝云，暮为行雨’，这里只是借用这个故事中的字面和人物。