正文
在你所必去的阴间，没有工作，没有谋算，没有知识，也没有智慧。
——《旧约·传道书》
象一个苍白、冰冷、朦胧的笑
在昏黑的夜空，被一颗流星
投给大海包围的一座孤岛，
当破晓的曙光还没有放明，
呵，生命的火焰就如此暗淡，
如此飘忽地闪过我们脚边。
人呵！请鼓起心灵的勇气
耐过这世途的阴影和风暴，
等奇异的晨光一旦升起，
就会消融你头上的云涛；
地狱和天堂将化为乌有，
留给你的只是永恒的宇宙。
我们的知觉由现世滋育，
我们的感情也由它而生，
死亡必然是可怕的一击，
使没阅历的头脑感到震惊：
想到我们的所知、所见、所感，
都逝去了，象不可解的梦幻。
呵，坟墓的那边隐藏着一切，
一切都在，除了我们这躯体，
只有这眸子，这美妙的听觉
再也不能活着从那儿汲取
所有伟大和奇异的东西，
在无尽变幻的大千世界里。
谁讲过无言的死底故事？
谁揭开过死后景象的帷幕？
谁到过曲折广阔的墓穴里
把它下面的阴影向人描述？
或者把对现世的爱与恐惧
和未来的希望联在一起？
(1816年)
【注释】
大千世界：这一节（以及全诗）似乎表现了泛神论的概念。雪莱早年在致友人信中曾写道：“我觉得，每个生命都会再生。什么是灵魂？看那花朵吧。北风把它从地面扫去；它在破坏者的鼻息下枯死了。可是那花朵有一个灵魂：
因为，灵魂岂非就是使一个有机生命成为如此而非如彼的东西？由此看来，当地上的花朵已枯，那使花朵成为花朵的东西（灵魂）岂不仍旧存在？……整个自然是具有生命的……或许，死后的存在仍然是现世的存在，只不过我们现在采纳了这一方式，将来换成另一种方式罢了。”这些话或有助于对本诗的理解。